По запасам нефти Венесуэла занимает 2-е место в Латинской Америке. В стране открыто 253 месторождения нефти и 9 газа (1981). Известно 5 нефтегазоносных бассейнов крупнейший по запасам — Маракайбский нефтегазоносный бассейн. В его пределах открыто 64 месторождения нефти, в том числе уникальная прибрежно-морская зона нефтегазонакопления Боливар. Другой крупный нефтегазоносный бассейн — Оринокский (25% запасов нефти, 35% газа) расположен на востоке страны, где нефтегазоносны отложения олигоцен-миоцена и плиоцена. В этом бассейне открыто 172 месторождения нефти и 4 — газа. Наиболее крупные месторождения нефти: Офисина (начальные доказанные запасы 169 млн. т). Мате (154 млн. т), Гуара (124 млн. т). На юге Оринокского бассейна протягивается зона распространения тяжёлых вязких нефтей и битуминозных песков (содержание S — 4%, Ni — 0,003-0,01%, V — 0,01-0,05%), имеющая длину около 700 км и ширину около 600 км. Извлекаемые ресурсы нефти зоны оцениваются в 90 млрд. т.